El término "latigazo cervical" generalmente recuerda dolor de cuello, dolores de cabeza y/o rigidez en el cuello. Sin embargo, existen otros síntomas asociados con el latigazo cervical en los que no solemos pensar, como zumbidos en los oídos o tinnitus. En ausencia de latigazo cervical, hay muchas personas que experimentan un zumbido ocasional o algún tipo de sonido en sus oídos. Puede parecer que el timbre sigue el ritmo de los latidos del corazón o en cadencia con la respiración y es más común en los mayores de 40 años y entre los hombres. El sonido puede ser un zumbido, timbre, rugido, silbido o ruido de tono alto que generalmente dura solo segundos o minutos como máximo. Entonces, piense en esos momentos en los que notó tinnitus y pregúntese: "... ¿cómo me afectaría eso si ese ruido nunca se detuviera o durara horas?".
Antes de discutir la asociación del tinnitus con el latigazo cervical, revisemos algunos datos sobre el tinnitus. Hay dos tipos principales de tinnitus: pulsátil y no pulsátil. El tinnitus pulsátil a menudo es causado por sonidos creados por problemas de flujo sanguíneo en la cara o el cuello, movimientos de los músculos cerca del oído o cambios en el canal auditivo. El tinnitus no pulsátil generalmente es causado por problemas nerviosos que involucran la audición en uno o ambos oídos. Este último a veces se describe como un sonido que proviene del interior de la cabeza. La causa más común de tinnitus es la pérdida de audición relacionada con la edad, técnicamente llamada presbiacusia. Sin embargo, también puede resultar de vivir o trabajar en un entorno ruidoso. El tinnitus puede ocurrir con muchos tipos de pérdida auditiva y puede ser un síntoma de casi cualquier trastorno del oído. Otras causas comunes incluyen acumulación de cerumen, ciertos efectos secundarios de medicamentos (aspirina, antibióticos), ingesta excesiva de cafeína o alcohol, infecciones del oído, que pueden provocar la ruptura del tímpano, problemas dentales, problemas de la articulación temporomandibular o de la mandíbula, después de una cirugía o radioterapia para la cabeza o el cuello, un cambio rápido en la presión ambiental (viajes en avión, ascensores, buceo), pérdida de peso severa por desnutrición o dieta, andar en bicicleta con el cuello extendido por períodos de tiempo prolongados, presión arterial alta, afecciones nerviosas (EM, migraña dolor de cabeza), así como otras afecciones como neuroma acústico, anemia, laberintitis, enfermedad de Meniere, otosclerosis y enfermedad de la tiroides. La buena noticia es que la mayoría de las veces, el tinnitus aparece y desaparece y no requiere tratamiento. Cuando el tinnitus se asocia con otros síntomas, no mejora o desaparece, o está en un solo oído, es aconsejable consultar con un médico quiropráctico. La manipulación espinal y otros enfoques de tratamiento quiropráctico suelen ser MUY útiles para resolver el tinnitus con los beneficios de evitar la necesidad de medicamentos, todos los cuales conllevan efectos secundarios. Los enfoques quiroprácticos también son muy efectivos cuando el tinnitus se acompaña de mareos o vértigo, lo que generalmente requiere tratamiento aplicado en el área superior del cuello.
Entonces, ¿cómo el latigazo cervical causa tinnitus? Existen causas primarias y secundarias que pueden dar lugar a tinnitus después de un latigazo cervical. Después de observar la larga lista de causas anteriores, el trauma directo en la cabeza, como golpear la ventana lateral, el respaldo del asiento, el volante, el espejo y/o el parabrisas tiene un sentido obvio. Las causas secundarias a menudo involucran la ATM o la mandíbula, que comúnmente se lesiona en el latigazo cervical. Por sí misma, la ATM puede causar dolor de oído, tinnitus, vértigo (mareos), pérdida de audición y dolores de cabeza. Debido a que muchos nervios que inervan el cuello y la cabeza surgen tanto del cuello como de los nervios craneales, la manipulación espinal del cuello y ciertas manipulaciones craneales pueden tener un beneficio dramático en el tratamiento del tinnitus inducido por latigazo cervical.
