¿Alguna vez has tenido dolor en las piernas e inmediatamente culpaste a tu espalda baja? Muchos pacientes (y desafortunadamente, muchos médicos) concluyen que ese dolor es "ciática" o un "nervio pinzado". Cuando este diagnóstico es incorrecto, puede dar lugar a un tipo de tratamiento inadecuado que puede retrasar una atención más apropiada o, lo que es peor, puede provocar la muerte debido a un diagnóstico erróneo de un coágulo de sangre.
Aquí hay un flash de noticias del 15 de septiembre de 2008:
WASHINGTON – "Demasiados estadounidenses están muriendo de peligrosos coágulos de sangre que pueden enmascararse como un simple dolor en las piernas, relata un importante esfuerzo del gobierno para lograr que tanto los pacientes como sus médicos reconozcan la emergencia a tiempo."
"Es un asesino silencioso. Es difícil de diagnosticar", dijo el cirujano general en funciones, el Dr. Steven Galson, quien anunció la nueva campaña el lunes. "No creo que la mayoría de la gente comprenda que se trata de un problema médico grave o qué se puede hacer para prevenirlo".
Los coágulos de sangre aparecen en los titulares cuando las personas aparentemente sanas colapsan después de estar sentadas durante mucho tiempo, como en vuelos largos en avión o en lugares igualmente estrechos. El ex vicepresidente Dick Cheney sufrió uno después de un largo viaje en 2007. El corresponsal de NBC David Bloom murió de uno en 2003 después de pasar días dentro de un tanque mientras cubría la invasión de Irak.
Según la campaña de The Surgeon General de 2008, hay alrededor de 100,000 muertes asociadas con coágulos de sangre cada año. Los factores de riesgo incluyen edad avanzada (especialmente mayores de 65 años), cirugía o fractura reciente, caídas, accidentes automovilísticos, reposo prolongado en cama, tabaquismo, obesidad, embarazo y medicamentos de reemplazo hormonal, incluidas las píldoras anticonceptivas. Otras causas menos controlables pueden incluir afecciones genéticas, por lo que es importante informar a su médico si algún familiar ha sufrido un coágulo de sangre.
La campaña de The Surgeon General de 2008 advierte que las personas con estos factores deben tener "un umbral muy bajo" para llamar a un médico, o incluso, ir a la sala de emergencias si tienen síntomas de un coágulo.
Los síntomas incluyen hinchazón; dolor, especialmente en la pantorrilla; o un punto caliente o piel enrojecida o descolorida en la pierna; dificultad para respirar o dolor al respirar profundamente.
