Se ha informado que educar al paciente sobre su condición reduce la ansiedad y el miedo innecesarios, lo que a su vez, permite una resolución más rápida de su condición. La intensidad del dolor lumbar a veces puede ser tan severa que el paciente apenas puede moverse sin sentir un dolor agudo como un cuchillo que lo detiene en seco. Cuando uno experimenta este tipo de dolor, es muy fácil asumir que lo que está causando esto "¡Debe ser letal!" O quizás, "¿Cómo puede algo ser tan doloroso y no ser cáncer?" Este tipo de pensamientos pueden conducir a comportamientos innecesarios (y francamente, inapropiados), incluido el miedo a la actividad (incluido el trabajo), la ansiedad, la depresión y una mala capacidad de afrontamiento. En este sentido, todas las pautas para el dolor lumbar incluyen la importante recomendación de ofrecer tranquilidad y asesoramiento adecuados a través de la educación del paciente, ya que es CLAVE para reducir este miedo y ansiedad innecesarios. Esto incluye educar al paciente sobre lo que le duele (daño del tejido anatómico), por qué duele tanto (el ciclo inflamatorio) y lo que puede y debe hacer para salir de la etapa aguda y dolorosa lo antes posible (Descansar, Hielo, Comprimir, Elevar).
La educación está relacionada con la experiencia. Deténgase y piense cómo maneja el dolor un niño. Cuando se caen y se raspan las rodillas, ¡La intensidad de su llanto puede ser ensordecedora! Es obvio que la reacción del niño es exagerada, como lo ejemplifica ese grito espeluznante. La razón de esta reacción intensificada se debe a su falta de experiencia o "conocimiento" sobre este tipo de lesión; no se dan cuenta de que el dolor se disipará en unos minutos y, como resultado, reaccionan de forma exagerada. A medida que envejecemos, rasparnos las rodillas es más irritante mentalmente que doloroso; lo miramos y, después de murmurar algunas palabras en voz baja (que no se repetirán aquí), seguimos con nuestra rutina diaria, sabiendo perfectamente que dolerá por un tiempo y eventualmente mejorará. Los estudios han demostrado que las personas que se graduaron de la escuela secundaria o la universidad tienen un umbral de dolor más alto que las que no lo hicieron. Esto puede deberse a que, al aprender sobre el cuerpo en la clase de ciencias, comprenden la anatomía y fisiología (estructura y función) detrás de un corte en la piel. Como resultado, no hay reacción exagerada, solo una "reacción".
Entonces, ¿Cuándo puede comenzar este proceso educativo? La respuesta es simple: Lo antes posible; y de hecho, ¡Antes de convertirnos en pacientes! Un estudio reciente publicado en la revista Spine encontró que los niños en edad escolar de 8 años eran capaces de superar a un grupo de "control" de edad similar que no estaba educado en el manejo y prevención del dolor lumbar. Las pruebas se administraron inicialmente, a los 15 días y a los 98 días después de iniciado el proceso educativo. Utilizaron un cómic como método para educar al grupo de 266 niños de 8 años, mientras que un grupo de "control" de 231 niños no recibió la herramienta educativa del cómic. Inicialmente, los 2 grupos puntuaron de manera similar (alrededor del 73% de respuestas correctas para ambos grupos). El cómic se entregó al grupo de 266 niños el día 8, y ambos grupos se volvieron a probar a los 15 y 98 días. Los resultados mostraron que el grupo que recibió la educación del cómic sobre el dolor lumbar obtuvo una puntuación significativamente más alta a los 15 días y retuvo esa información hasta 3 meses después. Aunque nadie sabrá si los niños educados serán menos propensos a desarrollar dolor crónico debido a esta adquisición de conocimiento, ciertamente existe una mayor probabilidad.
El mensaje para llevar a casa es: Usa Internet y todos los demás recursos para aprender todo lo que puedas sobre tu condición de espalda.
