Los expertos informan que cada año se pierden 157 millones de días laborales en los Estados Unidos debido a dolores de cabeza, teniendo un costo de alrededor de 50 mil millones de dólares en absentismo laboral y gastos médicos. Según estimaciones actuales, se cree que alrededor del 18% de los pacientes con dolor de cabeza crónico tienen cefalea cervicogénica, que es un dolor de cabeza que se origina por disfunción en el cuello.
Muchos pacientes que padecen cefalea cervicogénica utilizan enfoques de tratamiento de salud complementarios e integradores para el dolor de cuello y los dolores de cabeza, de los cuales la terapia de manipulación espinal (TME) es la más común. Si bien los estudios anteriores han demostrado que la TME es una forma superior de tratamiento para la cefalea cervicogénica, nadie ha investigado cuántos tratamientos se necesitan para lograr el máximo beneficio clínico para los pacientes con cefalea cervicogénica, ¡Al menos no hasta hace poco!
Para determinar qué dosis de TME puede beneficiar mejor a los pacientes con dolores de cabeza que se originan en el cuello, los investigadores asignaron al azar a 256 pacientes con cefalea cervicogénica en cuatro grupos de tratamiento que recibieron 0, 6, 12 o 18 tratamientos de TME en el transcurso de seis semanas. Los investigadores encontraron una relación dosis-dependiente entre la TME y los días sin cefalea cervicogénica durante el año siguiente, y los pacientes del grupo de 18 visitas, experimentaron 16 días menos, sin cefalea cervicogénica durante los siguientes doce meses, que los pacientes del grupo de tratamiento cero.
El tratamiento de terapia de manipulación espinal quiropráctica utilizado en el estudio, consistió en manipulación de empuje de alta velocidad y baja amplitud en las regiones del cuello y la parte superior de la espalda (específicamente, occipucio T3) dirigida a sitios con disfunción articular detectada (fijación o dolor), que es típicamente el método que la mayoría de los quiroprácticos utilizan para determinar dónde aplicar la manipulación espinal.
Este estudio es MUY importante por varias razones: 1) Demuestra que la TME ayuda a los pacientes con cefalea cervicogénica; 2) proporciona a los médicos quiroprácticos una idea de cuántas visitas pueden ser necesarias para obtener resultados óptimos; y 3) se puede utilizar como una guía en el manejo de pacientes con cefalea cervicogénica, destacando el punto importante de que CADA paciente es ÚNICO y las modificaciones pueden ser apropiadas según cada caso.
